短暫性腦缺血發(fā)作（TIA）是頸動脈或椎-基底動脈系統(tǒng)發(fā)生短暫性血液供應(yīng)不足，引起局灶性腦缺血導(dǎo)致突發(fā)的、短暫性、可逆性神經(jīng)功能障礙。發(fā)作持續(xù)數(shù)分鐘，通常在30分鐘內(nèi)完全恢復(fù)，超過2小時常遺留輕微神經(jīng)功能缺損表現(xiàn)，或CT及MRI顯示腦組織缺血征象。TIA好發(fā)于34～65歲，65歲以上占25.3%，男性多于女性。發(fā)病突然，多在體位改變、活動過度、頸部突然轉(zhuǎn)動或屈伸等情況下發(fā)病。發(fā)病無先兆，有一過性的神經(jīng)系統(tǒng)定位體征，一般無意識障礙，歷時5～20分鐘，可反復(fù)發(fā)作，但一般在24小時內(nèi)完全恢復(fù)，無后遺癥。

中醫(yī)學(xué)對中風(fēng)先兆證的認識最早可追溯到《內(nèi)經(jīng)》，如《素問·調(diào)經(jīng)論》曰：“氣血未并，五臟安定，肌肉蠕動，命曰微風(fēng)”。至金元時期劉河間在《素問病機氣宜保命集》指出：“中風(fēng)者，俱有先兆之證。凡人如覺大拇指及次指麻木不仁，或手足不用，或肌肉蠕動者，三年內(nèi)必有大風(fēng)之至……宜先服八風(fēng)散、愈風(fēng)湯、天麻丸”。王清任在《醫(yī)林改惜》中詳細記載中風(fēng)先兆癥狀34種，突出描述了一過性癥狀的重要性。