絕經前女性與同年齡組的男性相比，冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的發生率與死亡率均明顯低于男性。而女性在絕經以后，冠心病的發生率迅速上升，60歲以后接近同年齡組男性水平。絕經是心血管疾病發病率和死亡率上升的獨立危險因素。圍絕經期婦女及絕經后婦女常見的心血管系統疾病包括動脈粥樣硬化(冠心病、心肌梗死、心絞痛等)、腦卒中、高血壓、心律失常等。X綜合征是20世紀80年代Reaven提出的一個獨特的代謝失調綜合征，它與心血管疾病存在著統計學上的內在關系，即為心血管疾病的重要危險因子。X綜合征包括：糖耐量減退、高胰島素血癥、高血脂、高血壓、肥胖，與糖代謝、脂代謝及胰島素抵抗之間存在著密切的內在聯系。

很早就有人注意到絕經與婦女心血管系統疾病發病率增加之間的關系，在流行病學調查的基礎上，以基礎研究、動物實驗及臨床研究為手段，探討了雌激素對心血管系統的作用機制及雌激素替代治療是否具有保護絕經后婦女心血管系統的作用等問題。