譫妄綜合征（delirium syndrome）是一組表現為廣泛的認知障礙，尤以意識障礙為主要特征的綜合征。常因腦部彌漫、暫時的中毒感染或代謝紊亂等所引起。因為它往往發生于急性起病、病程短暫、病變發展迅速的中毒感染、腦外傷等病變，故又稱急性腦病綜合征（acute brain syndrome）或急性錯亂狀態（acuteconfusional state）。譫妄綜合征是在綜合性醫院中最為常見的一種精神障礙，約占內、外科病人的5％～15％，多數可以恢復。以下六類病人比較容易產生譫妄：①老年，②兒童，③心臟手術后，④燒傷，⑤腦部有損害，⑥藥物依賴者。最近國外有兩所綜合性醫院進行流行病學研究，發現70歲及70歲以上的老年人中出現譫妄跡象者，分別為30％及50％。但因多數老年軀體疾患病人伴發輕度精神模糊時，常留在家中治療，所以老年人譫妄的發生率看來要比一般估計的高得多。