痔(俗稱痔瘡)是一種位于肛門部位，人體直腸末端粘膜下和肛管皮膚下靜脈叢發生擴張和屈曲所形成的柔軟靜脈團的慢性疾病。在我國，痔是最常見的肛腸疾病，任何年齡都可發病，但隨著年齡增長，發病率逐漸增高。成人中痔的發生率達50%以上，其中25%有便血、肛門不適等癥狀。素有“十男九痔”、“十女十痔”的說法。在美國，痔的發病率約為5%。

痔瘡包括內痔、外痔、混合痔，多見于經常站立者和久坐者。由痔上靜脈叢擴張而形成的痔，主要位于齒狀線以上，稱為內痔，其表面敷蓋的是粘膜，因痔上靜脈的主要分支走行于左側、右前和右后，即膝胸臥位的1點、5點和9點處，該處發生的痔核較大,稱為母痔。由痔中下靜脈叢擴張所形成的痔，均位于齒狀線以下，表面敷蓋的是皮膚，稱為外痔。由于痔上、下靜脈叢彼此有豐富的吻合支，一個痔核可以隆起于痔上下靜脈叢之間，上半部由粘膜覆蓋,下半部由皮膚敷蓋,稱為混合痔。如果肛門四周同時有多個混合痔，習慣稱之為花環痔。

痔的最主要癥狀是出血，若痔核較大而有脫出時，常玷污內褲，令病人感到不適。外痔可發生血栓而引起劇烈疼痛。痔雖不致造成嚴重后果，但仍會給病人帶來痛苦和不安。有時內痔長期反復出血，可因慢性失血而引起嚴重貧血。